第二百一十六章 不按预言

红楼大火后的第三天，渔阳城里出现了两种说法。

一种说，那个叫陆烬的人是活神仙。

另一种说，陆临渊他们才更厉害——神仙让别进，他们偏进去，最后也没死人。

钱掌柜听完两边的说法，只评价一句：“都爱把复杂事说成一句话，省脑子。”

顾长庚难得点头：“这句值钱。”

“记账。”

“滚。”

他们借了县衙一间空屋，把南堤和红楼两次预警全部摊开。

陆临渊在墙上画了两列。

左边写陆烬说过的话。

右边写真正发生的事。

南堤：申时、第三闸、四十七人。

真正发生：申时、第三闸未开、堤腹旧道决水、四十七人死亡。

红楼：戌时、起火、三层塌、别进去。

真正发生：戌时、起火、三层塌、有人进去、无人死亡。

程峤抱臂看了半天：“所以他能看见事情，但不一定看见所有路。”

“或者他看见的是一条已经走过的路。”谢听雪说。

顾长庚拿炭笔圈住“第三闸”三个字：“还有一个问题。他给的信息总够用，但不够全。南堤如果只守第三闸，会死四十七人；红楼如果只记得别进三层，三个孩子会死。”

姜小禾道：“那他为什么不把话写全？”

屋里静了。

答案谁都不喜欢。

因为陆烬想证明的，从来不是“我能救你”。

而是“你应该听我的”。

“可南堤要是全听他的，四十七个人真可能不死。”程峤说。

没人反驳。

程峤挠了挠头：“我不是替他说话。我就是……觉得这事真烦。”

陆临渊把炭笔放下：“烦才正常。”

“你有答案？”

“没有。”

程峤咧嘴：“这句我喜欢。”

午前还有一件小事。

县学的老先生带着十几个学生来抄告示，问陆临渊能不能把陆烬三封信的原文也贴出去。县令不愿意，怕百姓看了乱。

老先生却说："既然你们自己都在判断信几成，凭什么叫别人只听结论？"

这句话让屋里安静了一会儿。

最后陆临渊同意了。

三封信连同真实发生的事，一字不改贴在县衙外墙。

有人看完骂陆烬，有人骂陆临渊，也有人蹲在墙根争到脸红。一个挑菜的汉子说南堤就该全撤，旁边卖鞋的老妇反问："要是每来一封黑信全城都跑，生意还做不做？"

两个人争半天，最后一起买了碗面。

钱掌柜站在远处看："至少他们知道自己在吵什么。"

谢听雪道："总比只知道听谁强。"

午后，桑石来了。

少年抱着一只旧木箱，里面是他父亲留下的摆渡工具：锥子、桨绳、补船的麻絮，还有一把磨秃的短刀。

“我娘让我问，你们还查不查南堤。”

“查。”陆临渊说。

“那这个给你。”

桑石递出短刀。

刀柄底部刻着两个很浅的字：下七。

钱掌柜一看就认出来：“下七码头。”

桑石说，他父亲出事前一个月曾经替人运过三次夜货，每次都从下七码头装船。货物包得严，不让问，银子却给得多。

“我爹后来

不去了。”

“为什么？”陆临渊问。

“他说那些箱子太轻，不像粮，也不像铁，可搬的时候会听见里面有水声。”

顾长庚和陆临渊对视一眼。

下七码头，黑箱，水声。

老先生贴出的三封信也在这时有了结果。县衙墙下整整一天都有人争论，最后竟有人用粉笔在旁边自己画了两列："听"和"不听"。

听的一边写：南堤四十七人。

不听的一边写：红楼三个孩子。

有人想把北仓也写上，却不知道该放哪边，最后索性写在中间。

陆临渊晚上路过，看见那面乱七八糟的墙，没有让人擦。

谢听雪问："看出什么？"

"看出百姓也不会只选黑白。"

她指了指墙角，有个孩子画了一只歪歪扭扭的灰棋："那这个呢？"

"可能嫌黑白太难看。"

孩子本人就在旁边，听见立刻抗议："这是第三个！"

旁边几个大人都笑，孩子急得脸红，抓着粉笔又在灰棋旁画了一条歪路。

“黑的走这边，白的走那边，我走墙上。”

卖鞋老妇逗他：“墙上掉下来怎么办？”

孩子想了半天：“那我爹接。”

他爹正在旁边挑菜，听见后骂：“老子不接，自己摔。”

嘴上这么说，人却还是走过去把孩子从矮墙上抱了下来。

陆临渊看着这对父子，忽然觉得所谓第三步也许从来不是多高深的道理。很多时候，只是有人不愿站在纸上那两条线里，哪怕先爬一次墙。

谢听雪看他出神：“又想什么？”

“想这孩子以后别真去爬城墙。”

她难得笑了一下。

老先生正好从墙边经过，听见孩子的话，停下来摸了摸胡子：“小孩子不懂棋，倒懂不舒服就换条路。”

谢听雪道：“大人常常懂棋，反而忘了。”

老先生笑着走了。墙下的争论还在继续，没有谁因为这几句话就立刻服谁。可那枚灰棋被人保留下来，直到天黑都没人擦。

陆临渊和谢听雪同时看过去。

"为什么要第三个？"

小孩很认真："因为我娘说，两个都不好就换一个。"

这句话很轻，却让陆临渊记了很久。

下七码头的线索也因此显得更刺眼——有人正在拼命让所有选择只剩两边。

可能就是炸开旧泄水道的火油或药粉。

桑石没立刻走。

“还有事？”

少年抿着嘴：“红楼那三个孩子……真的都活了？”

“活了。”

“你们没听那个陆烬的话？”

“没全听。”

桑石低头踢了一下门槛。

“那我爹那次，你们要是也没听错……”

后半句说不下去。

陆临渊没安慰。

谢听雪走过去，把一包东西塞给少年。

桑石打开，是几块麦芽糖。

“我不吃小孩东西。”他说。

“你十四。”

“十四不是小孩。”

“那还我。”

桑石立刻把糖包揣进怀里。

谢听雪嘴角动了动。

傍晚，他们去了下七码头。

码头已经废了一半，木栈桥歪斜着插进水里。附近只有几户

渔家，见生人来都不愿说话。

顾长庚在一处旧仓地板下找到黑蜡。

和红楼陶罐封口上的一样。

程峤刚要撬仓门，里面突然响了一声。

很轻。

像脚踩碎了鱼骨。

谢听雪抬手。

所有人停下。

下一息，仓门自己开了。

一支铁弩几乎贴着程峤鼻尖飙射而出。

他后仰躲箭，脚下却踩空半步。陆临渊从侧面扯住他后领，把人拽回墙后。

紧接着，仓里连续射出七支弩。

弩箭钉在码头木柱上，箭尾全绑着细线。

“别碰线！”顾长庚喝道。

程峤半蹲着骂：“我又不瞎。”

“你刚才差点拿脸接箭。”

“那是角度问题。”

顾长庚没空理他，雷丝贴着细线往仓内探。

线后连着的是一排油罐。

只要有人用刀劈线或硬冲，火折机关就会落下。

“这人挺了解你。”谢听雪对程峤说。

程峤脸黑了。

陆临渊绕到仓后。

后墙靠水，木板发潮。他没有踹，先用刀尖探了三处，找到最松的一块，沿钉眼慢慢撬开。

缝只够一只手伸进去。

他把手探进去摸门闩。

里面忽然有人抓住他手腕。

力气很大。

陆临渊没有往回抽，反而顺势把整条手臂送进去半尺，肘关节抵住木缝，让对方没法扭断。

下一瞬，他脚掌蹬墙，肩膀猛地往后撞。

墙板“咔”地裂开。

里面的人被他从破洞里拖出半个身子。

谢听雪剑鞘一横，正卡在那人喉下。

“别动。”

那人真没动。

仓里只有两个守货人。

没多久都被按住。

地板下埋着十七只黑木箱。

箱子打开，里面不是火药。

是旧水图。

渔阳过去五十年的河道、暗渠、粮仓、火井，全画得清清楚楚。

有些地方连县衙自己都不知道。

每张图右下角都有一个黑棋形印记。

却不是陆烬的“烬”。

而是一个很小的“弈”字。

钱掌柜脸色发紧：“这些图比陆烬出现得早得多。”

顾长庚翻到最下面一张。

纸角夹着第三封信。

【今夜子时，北仓开门。】

【开门，死守仓卒二十三。】

【不开门，城北饿死八百一十六。】

最后一行只有四个字。

【你来选。】

屋里没人立刻说话。

程峤最后一拳砸在桌沿："这不叫预警，这叫把刀塞你手里，再问你砍哪边。"

顾长庚却盯着那两个数字："二十三，八百一十六。数字越精确，越容易让人忘记中间还有过程。"

钱掌柜把算盘拨了几下："那就先去数活人。八百一十六到底是谁，真饿到哪一步，二十三个守卒又为什么一定会死。"

谢听雪已经推门："别在纸上选。到北仓去。"

陆临渊最后看了一眼那张黑纸，把它折好塞进袖里。

他没有撕。

因为无论多讨厌陆烬的口气，这张纸上写的仍然可能是人命。