第二十七章. 破敌

先补个背景

领主大道堵塞事件的幕后黑手——余烬

在海斯勒姆具有巨大影响力的地下组织。

余烬拥有与撒加塔伊诺帝国一样长的悠久历史。其早期是由海斯勒姆在北方争霸战争中落败，并遭到帝国严厉打击的贵族、商团残余分子构成。这些人最初集聚在一起的时候，或许只是为了共同抵抗玛威堡势力的欺压。但熬过几代人苟延残喘、东躲西藏的岁月后，余烬的掌权者突然发现，曾经恨不得将他们干净杀绝的仇敌，早已堕落成不思进取的纨绔子弟。相反，为了维持在海斯勒姆的统治和奢华的生活，他们甚至不得不经常借用余烬所属的力量。此后数百年间，余烬逐渐发展成为横跨黑白两道，总和经济、商业、暴力、情报等多种资源的庞大组织，暗中控制海斯勒姆的方方面面。可以说，唯一能威慑住余烬不搞独立的，是敏塔-阿玛多瑞斯所控制的强悍武力。

余烬的组织结构，分为多个独立运作的部门。每个部门的首领称为行首，是旧海斯勒姆时代行会制度流传下来的名称。

?商业部门

有些部门致力于追求商机来带动钱流。这些部门的基层成员多为商人，拥有巨大财富。这些部门经由他们交易的沟通与交流，来为其他部门收集或传递有用情报。这类部门在余烬中数量最多。

赚钱的同时，为其他部门提供庇护也是商业部门的主要职责。放心，这不是单方面的付出。在对付竞争对手的时候，在缺乏一笔流动资金的时候，那些曾受过恩惠的、不上台面的部门，会用他们的智慧脑筋，甚至鲜血生命，替商业部门趟平麻烦。

?黑道部门

少数的部门支配了犯罪性的掌控权，在划定的社区秘密营运赌场、毒-品、特种娱乐等行当。这些部门通常会在当地以黑道组织的形式经营产业，也会大量雇用打手、保镖。不过，外围人员当然不知道到底是谁在付他们的薪水。

收取保护费是笔很棘手的生意，却也是来钱快，持续稳定的产业。致力于这项工作的部门需要小心，不要提出太高的金额，不然会将金鹅杀掉，或者让鹅觉得向当地政府（往往非常贪婪）寻求保护要比支付保护费来得便宜。

?销赃走私部门

走私是个暴利的事业。被盗走的商品、货物，从古代墓穴窃取的精美陪葬品乃至魔法物品，从特制的药水和提神的毒品，都很受当地权贵的欢迎。这是一种古老的喜好，不只对余烬而言，而且还对于很多其他的犯罪组织也是。只是余烬做的最好，最可靠安全。

?暴力部门

如果用钱不能摆平，黑社会的恐吓威胁也没奏效，那么就有必要动些真刀实枪的手段了。

绑票是个技术活，很多富豪人家对支付赎金来赎回他们的家人其实兴趣不大，关键是要让他们对家人被绑架而造成的羞愧感怀有畏惧。另外如何释放人质又能斩断所有干系，也不是一般人能掌控的。

勒索或许是较为安全的形式。不过，这要比直接控制对方人身自由复杂得多。首先，需要掌握对方不能公开的隐私，然后需要评估这些隐秘的价值，确定到底是出售给本人，还是其他愿意支付足够费用的对象。在此过程中，余烬还能掌握大量当地有关的资讯。

?防御部门

如果一个组织非常有钱，而且只会耍些绑架勒索的小把戏，那么很可能会变成真正的大贵族领主觊觎的对象。妥协只会激起对方更大的胃口。因此，余烬建立了由顶尖刺客、小队精锐士兵、高阶术士构成的防御力量。说是防御，其实更多的是不惜一切代价，对缺乏协作精神的敌对势力进行血腥残酷的报复。让所有人都知道，你无法和一个疯子讨价还价。所以，还是乖乖拿上余烬愿意提供的‘分成’，对他们的某些擦边行径眼看眼闭的为好。

余烬最著名的防御部门是‘断枪’，曾经以一支十二人的小队，袭击一个在自己领地上严厉打击余烬下属商团的侯爵领主，在两百多人的私兵守卫下突入城堡，屠杀整个贵族家庭。